Il costruttore britannico Caterham ha svelato una serie speciale di 19 unità della sua Seven 420 ispirata alla vettura da corsa Hwm-Alta del 1951. Una importante celebrazione – come ha sottolineato Trevor Steel, senior vp of operations e cfo di Caterham Cars – che “unisce due marchi iconici britannici con profonde radici nel motorsport”.
Lo ha detto facendo evidentemente riferimento alla attività della Hersham and Walton Motors (Hwm) fondata nel 1938 e primo team britannico a vincere un Gran Premio nel dopoguerra con il debuttante Stirling Moss.
L’operazione Caterham 420 Hwm Edition assume tra l’altro un rilevante valore collezionistico perché il programma prevede la produzione di 19 esemplari, lo stesso numero (limitatissimo) di auto da corsa che negli Anni ’50 vennero costruite da John Heath e George Abecassis – titolari di Hwm – per carreggiare in Formula 2 e Formula 1.
Come mostra una immagine del 1950, una Hwm partecipò al Gran Premio di Roma, riservato alle monoposto di Formula 2, proprio con un 21enne Stirling Moss al volante (nella gara dovette ritirarsi per la perdita di una ruota). Il GP si corse sul Circuito cittadino temporaneo delle Terme di Caracalla, che aveva una lunghezza di 3,440 km.
La Hwm Edition è basata sulla Seven 420 e viene realizzata su due varianti di telaio. I motore è sempre il Duratec 4 cilindri aspirato da 2,0 litri (abbinato a un cambio manuale a cinque marce) che eroga 210 Cv per un rapporto peso/potenza di 375 Cv per tonnellata. Il risultato sono una accelerazione da 0 a 100 km/h in soli 3,8 secondi e una velocità massima in assenza di limiti di 219 km/h.
Ognuno dei 19 esemplari sarà verniciato in Hwm Green, esattamente il colore del modello Alta del 1951. Altri elementi di collegamento con il passato includono le prese d’aria laterali e la griglia frontale personalizzata, oltre ai bracci trasversali delle sospensioni, alla barra antirollio e ai supporti dei fari con finitura Retro Grey.
Sono presenti anche uno stemma Hwm Caterham personalizzato sul muso e un tappo del serbatoio cromato montato centralmente.
L’omaggio storico prosegue negli interni, con il cruscotto SuperSprint in alluminio tornito a mano, completo di strumenti con cornice cromata Smiths, interruttore di spegnimento in metallo massiccio e volante ‘old style’ Moto-Lita a sgancio rapido in legno lucidato.
Completano l’abitacolo i sedili da corsa in pelle o in materiale composito con il logo Hwm. Come tocco finale, ogni vettura è impreziosita da una targhetta “1 di 19” posizionata sul cruscotto lato passeggero, a sottolineare l’esclusività di questa Seven.
Con sede a Walton-on-Thames, nel Surrey, Hwm è ora un’azienda che opera nel settore della vendita, con mandato per Aston Martin (da 1951) e Alfa Romeo. E’ diventata concessionaria Caterham per il Sud-Est nel 2023.
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