Il palcoscenico è il deserto Black Rock, in Nevada, una distesa infinita di sabbia bianca alcalina che dista poco meno di 200 km da Reno, celebre ‘antenata’ di Las Vegas nel business del gioco d’azzardo. Il momento nell’anno è a cavallo del Labor Day (fine agosto) con una durata di 8 giorni.
E gli ‘attori’ sono circa 65mila tra donne e uomini che arrivano da ogni parte del mondo a bordo di quasi 20mila camper che – per potersi sistemare nelle piazzole assegnate nel deserto – attendono ore in una colossale coda su file parallele e vanno poi a formare il disegno a mezzaluna che è stato progettato con precisione millimetrica dal Placement Team.
Tutto questo (e ancora molto altro) è il festival Burning Man, incredibile momento in cui creatività arte, libertà e musica si uniscono con la ‘durezza’ del clima – torrido di giorno, freddo di notte – e con la totale assenza di supporti esterni come negozi e distributori.
La storia di Burning Man affonda le radici nel 1986, anno in cui nasce come semplice falò rituale tra pochi amici su iniziativa di Larry Harvey e Jerry James occupando la spiaggia di Baker Beach a San Francisco.
La transizione nel deserto del Nevada è del 1990 e da quel momento la necessità di coprire grandi distanze spinge i partecipanti a creare le prime art cars, una via di mezzo tra i classici van dei ‘figli dei fiori’ e i carri allegorici delle sfilate cittadine nella provincia Usa.
Già da questa prima edizione nel Nevada gli organizzatori stabiliscono una regola rispettata e fatta rispettare anche oggi: nell’ambiente naturale del Black Rock nulla deve essere alterato o ‘offeso’, secondo il principio del Leave no Trade.
Nel 1999 arriva una ulteriore stretta ‘normativa’. Gli organizzatori di Burning Man – attenti a pianificare e controllare tutto nonostante il concetto di libertà che domina tutto l’evento – istituiscono il Department of Mutant Vehicles (DMV) che riprende la sigla dell’ente federale Department of Motor Vehicles per regolare la creazione e l’evoluzione, ma anche il traffico con velocità massima di 9 km/h – delle macchine ‘mutanti’ del festival Fin da subito – e in numero sempre maggiore nelle ultime edizioni – al Burning Man si vedono colossi (ricavati da truck o scuolabus) capaci di ospitare su più piani decine di persone e completi di draghi sputafuoco. Ma anche golf cart e piccoli veicoli commerciali travestiti da ‘mostri’ d’ogni tipo e perfino da scarponi o ciabatte in gomma per la spiaggia.
Il Department of Mutant Vehicles pone precise condizioni, tra cui un dettagliato progetto costruttivo, per consentire a queste trasformazioni – a metà fra la creazione onirica e il Carnevale di Viareggio – di accedere all’enorme spianata del Black Rock.
Pazientemente in attesa, sui rimorchi trainati da pick-up, nella coda da record perché declinata su 14 corsie parallele.
Nell’esaustivo sito degli organizzatori (https://burningman.org/) si trovano non solo tutte le informazioni sul DMV, compreso il suo manuale con le norme tecniche e creative, ma anche una raccolta di numerosi Mutant Vehicles, selezionati su oltre 1.000 domande di partecipazione.
Oggi Burning Man si conferma dunque come il più grande e bizzarro esperimento di convivenza all’insegna della libertà tra uomo, arte e meccanica.
Questo a confermare comunque che – a fianco del vasto utilizzo di biciclette tradizionali ed e-bike per gli spostamenti nell’area del festival e al divieto di circolazione dei veicoli a motore se non certificati come Mutant Veihcles – mezzi moderni e rispettosi dell’ambiente come pick-up, camper e motorhome sono irrinunciabili in ogni situazione della vita, ‘follie’ comprese.
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