Russell: “Bu kez şanssız olan Antonelli’ydi, Verstappen’in temposundan çok etkilendim”
Russell yeniden zirvede
George Russell, yaklaşık dört aylık galibiyet hasretine son verdi. 8 Mart’tan bu yana podyumun en üst basamağına çıkamayan Mercedes pilotu, etkileyici bir hafta sonunu zaferle tamamladı. Sıralama turlarındaki tartışmalı pole pozisyonunun ardından yarışta hata yapmayan İngiliz sürücü, damalı bayrağı ilk sırada görerek sezonun en önemli sonuçlarından birine imza attı.
Mercedes cephesinde sevinç yaşanırken, takım arkadaşı Andrea Kimi Antonelli için aynı şey söylenemez. Genç İtalyan pilot, Carlos Sainz’ın start-finiş düzlüğünde yaşadığı sorun sonrası piste giren Sanal Güvenlik Aracı (VSC) periyodunun zamanlaması nedeniyle stratejik açıdan dezavantajlı duruma düştü.
Russell: “Max beni zorladı”
Yarışın ardından konuşan George Russell, takım arkadaşının talihsizliğine dikkat çekerken Max Verstappen’in yarış temposuna da övgüde bulundu.
“Bu kez şanssız olan Kimi’ydi. VSC’nin hemen ardından pite girmek zorunda kaldı ama motor sporlarında bunlar yaşanıyor. Benim açımdan ise yarış oldukça sorunsuz geçti.”
Russell, Red Bull pilotunun baskısını şu sözlerle anlattı:
“Verstappen’in temposundan gerçekten çok etkilendim. McLaren ve Ferrari ile aramızdaki farka baktığınızda Mercedes’in harika bir yarış çıkardığını düşünebilirsiniz. Ancak Max’in yarış temposuna baktığınızda işin ne kadar zor olduğu ortaya çıkıyor. Sürekli baskı kurdu ve bitime 28 tur kala pite girmek zorunda kaldım. Lastik yönetimi açısından oldukça zorlu bir yarıştı.”
Antonelli: “Fren sorunları büyük zaman kaybettirdi”
Yarışı üçüncü sırada tamamlayan Andrea Kimi Antonelli’nin performansı ise sonuç tablosunun gösterdiğinden daha etkileyiciydi. Sıralama turlarındaki kaotik seansın ardından dördüncü cepten start alan genç pilot, yarış boyunca güçlü temposuyla rakiplerini yakalamayı başardı ve takım arkadaşı Russell ile Verstappen’e kadar yaklaştı.
Ancak teknik sorunlar, özellikle yarışın ilk bölümünde istediği performansı sergilemesini engelledi.
“Yarışın başında frenlerle ciddi şekilde mücadele ettim. Hatta sorun yarış boyunca tamamen ortadan kalkmadı. Frenlerin bir tarafı diğerinden çok daha fazla ısınıyordu. Bu nedenle frenleme sırasında otomobil sağa ve sola çekiyordu. Pedal hissi de oldukça uzundu. Sürekli lastik kilitledim ve bu yüzden çok zaman kaybettim.”
Antonelli, teknik problemler yaşanmasaydı yarışın son bölümünün çok daha farklı gelişebileceğini düşünüyor.
“İlk bölümde zorlandım ancak ikinci stintte otomobilde kendimi çok daha iyi hissettim. Son bölümde ise gerçekten çok hızlıydık ama ne yazık ki rakiplerime yetişmek için geç kaldım.”
“Fırsatım olsaydı Verstappen’i geçmeye çalışırdım”
Genç Mercedes pilotu, son turlarda Verstappen’e atak yapma ihtimalini de değerlendirdi.
“Şampiyonluk puanlarını düşünmedim. Fırsatım olsaydı kesinlikle denemekten çekinmezdim. Yarış boyunca biraz temkinliydim ama gerçekten bir fırsat doğsaydı bunu sonuna kadar değerlendirmeye çalışırdım.”
