Formula 1 Singapur Grand Prix’sinde Mercedes-AMG PETRONAS pilotu Kimi Antonelli damgayı vurarak podyumun üçüncü basamağına çıkarken, cezası nedeniyle gerilerden başlayan George Russell ise harika bir tırmanışla dokuzuncu sırada finiş gördü.
Farklı stratejilerin savaşına sahne olan Singapur Grand Prix’sinde her iki Mercedes pilotu da yarışın son bölümlerinde pist üstünde atak yapmak ve pozisyon kazanmak için yoğun bir mücadele verdi. Yarışın kaderini belirleyen anlardan biri Sanal Güvenlik Aracı (VSC) periyodunda yaşandı. Kimi Antonelli, pist üstündeki yerini McLaren pilotu Lando Norris’e kaptırmayı göze alarak pit stop yaptı ve gecenin en etkili hamlesi olan taze yumuşak lastiklere geçti. Ferrari pilotu Lewis Hamilton ile birlikte bu stratejiyi uygulayan Antonelli, taze lastiklerin avantajıyla hem Hamilton’ı hem de Norris’i pist üstünde avlamayı başardı. Bu harika performans genç pilota bu sezonki 14. podyumunu (P3) getirirken, şampiyona liderliğini de pekiştirmesini sağladı.
George Russell için ise hafta sonu tamamen bir hasar tespit ve telafi mücadelesi şeklinde geçti. İzin verilen güç ünitesi bileşen sayısını aştığı için grid cezası alan ve yarışa 19. sıradan başlayan Russell, orta hamur lastiklerle başladığı ilk bölümde harika bir tırmanışa imza attı. Son bölümlerde yumuşak lastiğe geçerek önündeki araçlara baskı kuran Büyük Britanyalı pilot, Alpine’den Pierre Gasly’yi şık bir atakla geçmeyi başardı. Geçiş yapmanın son derece zor olduğu Singapur sokaklarında Audi pilotu Nico Hülkenberg’in arkasına kadar gelen Russell, rakibinin sert savunmasını geçemedi ve damalı bayrağı 9. sırada görerek takıma değerli puanlar kazandırdı.
Kimi Antonelli: “Zorlu bir yarışın ardından podyumda olmak harika”
Yarışın ardından konuşan Kimi Antonelli, “Bugün pistte gerçekten çok sert bir mücadele vardı ve yarışı podyumda bitirdiğim için çok mutluyum. Burada geçiş yapmanın ne kadar zor olduğunu biliyorduk, bu yüzden stratejide farklı bir şeyler denedik. Sanal Güvenlik Aracı’nda Lando Norris’e pist üstü pozisyonunu kaybetmiş olsak da yumuşak lastik avantajıyla hem onu hem de Lewis’i yakalayabileceğimizi biliyorduk. İkisinin arasındaki savaşı iyi değerlendirip ikisini de geçtim ve üçüncülüğü aldım. Zor geçen birkaç hafta sonunun ardından takım için harika bir sonuç oldu. Bu hafta sonu getirdiğimiz güncelleme paketinde çok iyi ilerleme kaydettik. Gelecek yarışlar için bize çok net bir yön gösterdi. Austin’de arabayı çok daha iyi bir noktaya getireceğimize ve güncellemenin gerçek potansiyelini göreceğimize inanıyorum” dedi.
George Russell: “Tüm şanssızlıklara rağmen puan almak teselli oldu”
19. sıradan başlayıp puan barajına giren George Russell ise, “İlk bölümde iyi bir tempo yakalayıp ilk 10’un sınırına kadar geldim. Sanal Güvenlik Aracı çıktığında pit stop fırsatını değerlendirmek istedik ancak şanssızlık bu ya, tam ben pit yoluna girerken periyot sona erdi ve bu avantajdan tam olarak yararlanamadık. Bu tür şanssızlıklar zaten tüm sezonumun özeti gibi oldu. Yumuşak lastiklerle son ana kadar savaştım ama Nico Hülkenberg sekizinciliği çok iyi savundu. Başladığımız yer ve buranın geçiş zorluğu düşünüldüğünde puan almak kötü bir sonuç değil ama benim adıma hayal kırıklığıyla dolu bir hafta sonu geride kaldı. Şimdi Austin öncesinde toparlanacağız ve sezonun son 6 yarışına odaklanacağız” açıklamasında bulundu.
Toto Wolff: “Hasar tespit yarışından güçlü çıktık”
Mercedes-AMG PETRONAS Takım Patronu ve CEO’su Toto Wolff, stratejinin önemine vurgu yaparak, “Araçlarımızın 4. ve 19. sıralardan başladığı bir akşamda bizi zor bir yarışın beklediğini biliyorduk. Singapur’da geçiş yapmak herkesin bildiği gibi çok zordur, bu yüzden yarış stratejik kararlarla şekillendi. Her iki pilotumuza da son bölümlerde pistte geçiş yapma görevi verdik ve ne mutlu ki bunu başardılar. Kimi, podyumun son basamağını alacak hıza sahipti ve bunu bir McLaren ile bir Ferrari’yi geçerek başardı. George da gerilerden gelerek harika ataklar yaptı. P9’a kadar tırmandıktan sonra önü kapandı ama yine de harika bir çaba gösterdi. Hasar tespiti olarak baktığımız bu Grand Prix’den Kimi ile podyum, George ile değerli puanlar alarak ayrılmak bizim için iyi bir sonuç” dedi.
Andrew Shovlin: “Güncelleme paketinden çok önemli veriler topladık”
Pist Üstü Mühendislik Direktörü Andrew Shovlin ise hem yarışı hem de teknik detayları şu sözlerle değerlendirdi: “Singapur’dan Kimi ile podyum, George ile puanlarla dönmek, özellikle yarışa başladığımız pozisyonlar düşünüldüğünde sağlam bir sonuç. Bu hafta sonunun ana hedeflerinden biri de yeni güncelleme paketimizi değerlendirmeye devam etmek ve ondan en iyi nasıl yararlanacağımızı anlamaktı. Üç gün boyunca çok şey öğrendik ve en önemlisi, doğru çalışma aralığına yaklaştığımızda hem sıralama turlarında hem de yarış koşullarında cesaret verici işaretler gördük. Hafta sonunun sonuna geldiğimizde Kimi’nin aracındaki paketin bariz bir şekilde daha hızlı olduğunu gördük, bu da gelişim açısından doğru yönde ilerlediğimize dair bize güven veriyor. Austin öncesinde elimizde çok değerli veriler var ve sezonun son yarışlarında bu potansiyeli daha da açığa çıkaracağız.”
