Çarşamba günü, ralli sürücüleri Kenya’daki son şampiyona etkinliğinden önce yapılan “deneme” test sürüşlerinin ardından TV yayınında röportaj vermeyi reddederek veya yalnızca İngilizce dışındaki dilleri konuşarak protesto ettiler ve dört günlük yarışmada bu yaklaşımı sürdüreceklerini belirttiler. Sıralama lideri Elfyn Evans Galce konuştu ve şampiyon unvanını savunan Thierry Neuville yalnızca Fransızca yorum yaptı.
“Kenya’da olmak güzel. Ne yazık ki, bu hafta sonu benden pek haber alamıyorsunuz,” dedi iki kez şampiyon Kalle Rovanperä. “Eğer durum buysa, fark yaratmak için yapmamız gerekeni yapacağız.”
Geçtiğimiz ay İsveç Rallisi’nde televizyonda yayınlanan araç içi röportajda küfür kullanması nedeniyle sürücü Adrien Fourmaux’un 10 bin avro (10 bin 900 dolar) para cezasına çarptırılması nedeniyle protesto gösterileri düzenleniyordu.
WRC’deki en üst düzey ekiplerin çoğunu temsil eden Dünya Ralli Sürücüleri İttifakı, yaptığı açıklamada, ceza alma riskine girmemek için “sorumlu bir karar alarak sessiz kaldıklarını… veya ana dilimizde cevap verdiklerini” söyledi.
“Hepimiz mikrofon başında kabalığı en aza indirmek konusunda hemfikiriz. Aynı zamanda, sürücülerin herhangi bir şekilde cezalandırılmaktan korkmalarına gerek kalmadan belirli bir ifade özgürlüğünü korumak ve duyguları canlı tutmak gerekiyor,” dedi ralli sürücüleri derneği.
“FIA başkanından bu hedefe ulaşmamıza yardımcı olacak kurallarda bazı olumlu değişiklikler yapmasını istedik.”
FIA, Associated Press’in yorum talebine hemen yanıt vermedi.
Sürücüler Birliği daha önce FIA’nın kestiği cezaların “fahiş” ve kazançlarına göre “çok orantısız” olduğunu söylemişti.
